Le Follow-Me

J'ai découvert ce système grâce à Greg qui en disait le plus grand bien sur son blog. Je suis donc passé par mon vélociste préféré (EspritCycles) pour le commander. Il en a profité pour le référencer dans son magasin pour d'autres clients.

Il faut compter 200 € pour se procurer ce modèle. Le kit pour un vélo enfant supplémentaire coûte 25 €.

Le montage :

Globalement, la Follow-Me me semble de bonne qualité (il pèse son poids). L'installation sur le vélo adulte est simplissime : remplacer les 2 écrous de la roue arrière par les 2 écrous fournis. Il faut bien commander le modèle d'écrou adapté ! Et un mousqueton à l'arrière du porte bagage :

Pour le vélo enfant (entre 14 et 20 pouces), comptez environ 30 minutes. Il faut découper (avec une pince coupante) un collier en métal à la taille du cadre et l'utiliser pour fixer l'attache sous le cadre.

N.B. : avec le kit enfant sont fournis un ruban de protection pour ne pas abimer la peinture du cadre et 2 colliers en métal pour pouvoir le réutiliser sur un vélo plus grand.

Sur la roue avant du vélo enfant, remplacer les 2 écrous par les 2 "barres-écrous" fournies (2 tailles disponibles dans chaque kit).

L'installation du Follow-Me:

Le Follow-Me se clipe sur les écrous du vélo adulte :

Un pas de vis vient bloquer le système et une goupille sécurise l'ensemble :

On fixe l'anneau sur le mousqueton et le Follow-Me est "prêt à rouler" en 1 minute :

L'installation du vélo enfant :

Le Follow-Me se détache du mousqueton et" s'ouvre" pour recevoir le vélo enfant :

On fait entrer le vélo enfant et la roue avant se bloque dans le guide vertical (réglage de la distance effectué lors de la première utilisation) :

Les 2 "barres-écrous" s'insèrent dans une machoire qui se referme quand on clipe un U télescopique sur l'attache du vélo enfant :

Le vélo enfant est prêt à être tracté au bout d'une minute environ.

On peut fixer un second vélo enfant en achetant un kit enfant supplémentaire. Pour ne pas bricoler à chaque fois, j'ai réglé le Follow-Me à la taille du vélo le plus grand et la roue avant du vélo le plus petit ne touche pas le guide vertical. Il faut simplement faire attention à bien équilibrer les 2 "barres-écrous" dans les machoires du Follow-Me. Les photos présentent un 16 pouces sur un Follow-Me réglé pour un 20 pouces.

Bilan :

Après un an d'utilisation très régulière, je suis pleinement satisfait par le Follow-Me. Le système est très stable car le point de traction est bas. Les sensations sont tout à fait analogues à celles ressenties quand on tracte une remorque.

On roule aussi bien avec le vélo enfant tracté "à vide" qu'avec un passager à bord. Quand l'enfant pédale, l'aide est précieuse, surtout dans les rares montées de Strasbourg.

En un an, le système n'a pas bougé une seul fois et je n'ai ouvert ma trousse à outils que lorsque Arthur à reçu son vélo 20 pouces (voir ici).

Pour les grandes ballades, l'enfant très fatigué peut se taper un petit roupillon dans le siège arrière pendant qu'on rentre. Avec 2 enfants, on peut facilement alterner entre les vélos tractés ce qui permet à chacun à son tour de reprendre des forces. Mais pas le papa...

Le Follow-Me est compatible avec les accessoires enfants comme le siège arrière.

Comme il y a toujours un petit défaut, celui du Follow-Me est un seuil de passage un peu trop bas qui m'a valu de frotter à la descente d'un haut trottoir (2 fois en 1 année...) :

Conclusion :

Nous voici tous prêt à partir en ballade en ville avec Arthur sur son vélo, Jules dans le siège arrière et Oscar dans le siège avant. Et la poussette pour la ville.

On commence à rivaliser avec le vélo brouette...

Le siège Bobike Junior

Les enfants grandissent et avec les vestes d'hiver, ça devient difficile de les installer dans le siège Hamax que l'on utilisait jusqu'à aujourd'hui.

Quelques parents décident alors d'asseoir leur enfant directement sur le porte-bagage, avec les jambes qui pendent. J'ai déjà croisé 2 enfants ainsi transportés dont le pied s'est coincé dans les rayons de la roue arrière : ongle arraché pour la fille en sandalette et orteil cassé pour le garçon en basket. Bref, c'est risqué.

L'heure est donc venue de passer au siège Bobike Junior.

Il faut compter environ 100 € pour commander ce siège Bobike Junior avec son système de fixation le plus universel ou 80 € pour le siège seul si vous êtes déjà l'heureux propriétaire d'un siège Bobike Maxi +. En effet, le système de fixation étant identique pour ces 2 modèles, il suffit d'enlever l'un pour mettre en place l'autre. C'est intéressant si vous avez un grand et un petit enfant.

Le montage :

Le système de fixation est compatible avec des diamètres de tubes allant jusqu'à 25 mm pour le cadre et 50 mm pour la tige de selle.

C'est compatible avec le Follow Me !

L'essai :

La neige ayant enfin fondu à Strasbourg, les rues redeviennent praticables à vélo. C'est l'occasion de tester le siège avec Jules. Il arrive à monter et descendre seul.

Le Cabby de Gazelle

J'attends avec impatience de pouvoir essayer le vélo-brouette élaboré par Gazelle, un fabricant de cycle hollandais très sérieux. Dès qu'un modèle est disponible à l'essai près de chez moi, je me ferai un plaisir de vous faire partager mes impressions.

Pour patienter, voici quelques informations sur cette nouveauté 2008 :
Basée sur l'idée du cargobike de Bakfiets, c'est plus qu'une copie car les concepteurs ont ajouté quelques options plutôt bien pensées.

On retrouve une base analogue (cadre type Long John avec une longue barre de direction sous la caisse, seuil bas, guidon hollandais, moyeu Nexus, Freins RollerBrake, antivol de cadre, pare jupe).

La grande différence réside dans la conception de la caisse : la structure est en alu et les parois en PVC et surtout, la caisse se replie.

Autant pour garer le vélo en ville, ça ne paraît pas essentiel, mais dans une entrée d'immeuble ou à côté de la voiture qui restera au garage, ça peut faire pencher la balance en faveur de ce modèle.
Un accessoire pour fixer un Maxi-Cosi est disponible en option, de même que la bulle anti-pluie.

Du côté des dimensions de la caisse, on est entre celle du modèle court et long de Bakfiets : hors Maxi-Cosi, transport de seulement 2 enfants, mais beaucoup plus de place que dans la caisse du cargobike court pour transporter des affaires en plus (sac de classe, de courses, pique-nique...).

Pour approfondir :
le blog de vélochatou, heureux conducteur d'un cabby
le retour d'utilisateur du cabby de Eric
la page de Hollandbikes consacrée au cabby
le comparatif cargobike/cabby proposé par Henry, vendeur chez workcycles.nl

Le Trail-Gator

Avertissement au lecteur : cet article date de juillet 2008, il relate mon essai sur un weekend d'un Trail-Gator acheté en 2004. La critique que je fais de ce système déclenche de nombreux commentaires, parfois virulents, mais souvent bien argumentés pour donner un avis beaucoup plus positif que le mien.
Quoiqu'il en soit, je maintiens mon opinion sur le système testé car je n'ai pas eu l'occasion de tester le modèle forcément amélioré disponible à l'heure actuelle.
Si un lecteur souhaite nous proposer un retour d'expérience plus complet, je le publierai volontiers ici.

Les garçons commencent à bien avancer sur leur vélo et un système de traction d'un vélo enfant devient nécessaire si on veut partir en grande promenade.

J'ai emprunté un Trail-Gator pour me faire une idée du système avant de l'acheter.

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Il faut compter environ 70 € chez Décathlon pour se procurer ce modèle.

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Le montage :

Globalement, les pièces me semblent de bonne qualité (la barre de traction pèse son poids) et l'installation n'est pas trop compliquée. Il faut tout de même compter une bonne heure pour tout mettre en place la première fois, avant de partir en ballade.

Pour la fixation sur le vélo adulte, une bonne série de collier permet de s'adapter sur des tiges de selle allant de 25 à 32 mm de diamètre.

Le vélo enfant tracté sera un 20'' maxi. La première grosse déception vient de l'incompatibilité du système de fixation avec un frein avant à tirage central. C'est d'autant plus problématique que c'est LA solution de frein avant retenue par Décathlon pour l'ensemble de ses vélos enfants jusqu'au 18''. Bref, ça marche sur le vélo d'Arthur (à gauche), mais pas sur celui de Jules (à droite).

edit : un accessoire vendu séparément permet de tracter un vélo avec frein avant à tirage central.

Deuxième soucis découvert dans la foulée : l'attache se fixe directement sur le cadre du vélo enfant ! Attention à la peinture...

edit : en ajoutant un morceau de chambre à air, ça protège la peinture du cadre

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L'installation :

La barre de traction s'emboîte très facilement sur la pièce d'attache du vélo enfant ; le tout est bloqué avec une attache rapide.

Une barre en plastique permet de bloquer le guidon du vélo enfant en se fixant sur une rotule fixée à la fourche.
En tout, la fixation du vélo enfant sur le vélo adulte prend 30 secondes, montre en main, et sans outil.

Tout est installé, serré selon les recommandations de la notice très détaillée.

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L'essai :

Le premier tour à vide, pour se faire la main, est plutôt positif : le vélo enfant suit bien la trajectoire du vélo adulte, bien que légèrement plus à l'intérieur dans les virages. On s'y fait pourtant très vite. Aucun soucis pour tracter le vélo enfant à vide.

Arthur grimpe sur son vélo et c'est parti ! La sensation ressemble beaucoup à celle d'une remorque à deux différences notables :

- quand l'enfant pédale, on ressent vraiment une aide, précieuse surtout au démarrage de l'attelage. Cependant, l'enfant mouline rapidement dans le vide dès qu'on atteint une certaine vitesse.

- au démarrage ou au passage d'un dos d'âne, le vélo adulte a légèrement tendance à se cabrer. Pourtant, mon vélo pèse lourd (environ 20 kg avec tous les accessoires...). J'imagine l'effet sur un VTT en alu...

Et là, patatras ! Après un virage un peu serré, l'attache du vélo enfant a tourné sur le cadre... N'ayant pas emporté d'outil, nous sommes obligés de rentrer à pied car le vélo enfant penche sacrément.

De retour à la maison, je constate les dégâts occasionnés sur le cadre : la peinture est morte.

Comme il n'y a plus rien à perdre, je retente l'essai, cette fois-ci en serrant l'attache comme une brute. Après un ou deux kilomètres sur du plat macadamisé (dans les rues de Strasbourg), l'attache a de nouveau légèrement tourné. Impossible donc de partir en promenade sans outil et/ou sur un terrain un peu chaotique, à moins de souder l'attache sur le cadre du vélo enfant...

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Quand on n'utilise pas la barre de traction, elle se range sur le côté pour libérer le porte bagage. Dernière mauvaise surprise : sur mon vélo et son porte bagage très large, la barre vient se ranger juste derrière la pédale, ce qui empêche de pédaler. Je suis donc obligé de la laisser posée sur le porte bagage.

A noter que le système est totalement incompatible avec un siège enfant arrière suspendu (type Hamax).

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Bilan :

La barre de traction Trail-Gator est la solution la plus largement commercialisée, mais son utilisation doit rester très occasionnelle et citadine pour être satisfaisante.

Comme elle empêche l'utilisation de nombreux accessoires dédiés à la ville (porte bagage, siège enfant arrière, porte poussette), il faudra donc la monter puis la démonter à chaque utilisation, à moins d'avoir un vélo complètement dédié.

edit : le modèle plus récent permet de fixer la barre de traction sur l'attache du vélo adulte également avec une attache rapide. C'est une amélioration notable qui nuance l'avis initial : plus besoin de forcément tout monter/démonter à chaque utilisation.

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Pour une utilisation régulière, je déconseille donc aux familles à vélo d'acheter la barre de traction Trail-Gator et de se tourner plutôt vers le FollowMe.

Merci à mikalo1616 pour les infos ajoutée en edit

Le Triobike

Lors de notre sortie à vélo-brouette, j'ai eu le plaisir d'essayer le Triobike de Denis.

Ce modèle s'appelle Triobike car il propose 3 configurations : vélo seul, poussette et triporteur. Je vous propose l'étude de la configuration triporteur.

Les premières impressions :

C'est vraiment un cycle impressionnant, que ce soit dans le qualité des finitions et des équipements. On a l'impression d'être devant un objet du futur. Le design général est bluffant.

Je suis complètement conquis par ce nouvel objet de désir...

Le cadre :

La remorque se fixe à l'avant du vélo grâce à une bague à visser. Les sections du cadre et renforts présagent d'une grande résistance : tout est surdimensionné !

La direction :

La fourche du vélo et la remorque sont reliées par un attelage à étrier. Une tige filetée transmet les mouvements du guidon sur la direction des roues avant. Un piston aide à la direction pour plus de maniabilité.

Les mouvements du guidon induisent un couple très important sur la fourche avant, mais la conception soignée du vélo semble lui conférer la rigidité nécessaire.

Les roues : sont plutôt haut de gamme :

Les freins :

double freins à disque à l'avant ; il faut bien les équilibrer pour éviter que le Triobike ne vire lors d'un freinage

rétropédalage à l'arrière : ses avantages (peu ou pas d'entretien, freinage progressif) et ses inconvénients (pas possible de relever la pédale à l'arrêt pour le redémarrage).

Les vitesses :

Moyeu Nexus Shimano 7 vitesses, ce système présente l'avantage de pouvoir changer le vitesses à l'arrêt pour un démarrage en douceur. Le carter de chaîne est intégral et il n'y a quasiment aucune entretien à effectuer.

La lumière :

Tout fonctionne sur accumulateurs : les 6 diodes sur le guidon forment un phare avant futuriste ; le bandeau LED arrière est également très réussi.

La caisse :

En matière plastique de bonne qualité, la caisse fait beaucoup penser à un side-car, mais à l'avant ! Les finitions sont exemplaires. Le volume proposé permet de transporter jusqu'à 3 enfants et un bon volume d'affaires en plus. La capote de pluie se replie très facilement les jours de beau temps :

L'assise est confortable sur une banquette en simili cuir. Les ceintures pour les enfants sont de bonne qualité. Un petit espace sous le siège permet de ranger quelques affaires en plus.

A l'avant sous la caisse, on retrouve la roue avant pour la configuration poussette et un marche-pied (le U en métal à gauche) qui permet aux enfants de monter à bord en toute autonomie. Cet accessoire sert également de point de fixation pour cadenasser le Triobike à un point fixe. La roue avant du vélo se range elle aussi sous la caisse à l'endroit adéquat.

Les autres équipements :Pas de béquille sur les triporteurs (inutile), on retrouve un antivol de cadre (photo à venir) indispensable dans cette gamme de cycle. Il manque juste un pare-jupe pour ces dames.

L'essai :C'est enfin le moment de l'essayer !
Les enfants grimpent à bord et première mauvaise surprise, le Triobike bascule vers l'avant !
Ce deséquilibre s'explique par la position des roues très "en arrière" de la caisse. Ce défaut de conception disparaît dès qu'on s'assoit sur la selle.
Je retrouve les mêmes sensations que lors de l'essai du triporteur de Christianabikes : ça n'a rien à voir avec une bicyclette, et il faut sans doute un bon moment avant de s'y faire. En revanche la direction avec un guidon (contre une barre sur le christianabikes) améliore nettement les résultats.
Pour le reste, on roule toujours "penché", les descentes et montées de trottoir sont assez acrobatiques. C'était d'autant plus stressant pour moi que je transportais des enfants qui n'étaient pas les miens : pas le droit à l'erreur.
Enfin, avec un triporteur chargé, il faut vraiment faire "le singe" pour corriger le centre de gravité dans les virages.

Conclusion :Le Triobike est un cycle de luxe (+ de 3000 € quand même) de conception et de finitions très abouties.
Bien que l'essai soit décevant pour un néophyte, Denis a montré qu'on pouvait acquérir une grande maîtrise dans la direction de cet engin.

Merci Denis pour ta relecture attentive